V-am povestit deja despre comorile pe care le-am descoperit în Zakynthos, iar de data aceasta vreau să vă prezint experiența mea într-una dintre celelalte superbe Insule Ionice ale Greciei - Corfu. După Creta, Corfu este a doua cea mai mare insulă grecească, iar peisajele sale puțin diferite față de marile orașe ale țării merită cu siguranță să fie explorate.

Pentru a face și o scurtă „introducere geografică”, Corfu este una dintre cele mai nordice insule Ionice, situându-se foarte aproape de coasta Albaniei. Capitala insulei este Corfu Town și este un orașel plin de culoare, cu o viață de noapte intensă și localnici foarte prietenoși și deschiși față de turiști. Istoria insulei este vastă și îndelungată, începând încă din anii Antichității și fiind influențată, la fel ca multe alte regiuni ale Greciei, de bizantini, venețieni, englezi și alte mari state europene. Tocmai din acest motiv, peisajul pe care îl veți putea vedea aici este un mix de culturi și influențe, păstrând, bineînțeles, și spiritul tradițional grecesc atât de îndrăgit în toată lumea.

Pentru că știu că există mulți turiști, în special în România, care își doresc să viziteze insula Corfu din Grecia, m-am gândit să vă povestesc câte ceva despre traseul pe care mi l-am construit în vacanță pentru a experimenta cât mai bine cultura, dar și despre principalele obiective turistice care m-au impresionat atât în Corfu Town, Grecia, cât și în împrejurimi.

Cuprins:

1. Corfu - obiective turistice pe care le-am vizitat pe insulă
2. Atracții și obiective turistice care m-au impresionat în Corfu Town

1. Corfu - obiective turistice pe care le-am vizitat pe insulă

Voi începe prin a vă sfătui că, dacă vă doriți să experimentați la adevărata sa valoare cultura și frumusețea acestei insule, să vă pregătiți din timp pentru o vacanță în Corfu de cel puțin 7 sau 8 nopți și, dacă aveți carnet, să închiriați și o mașină pentru a vă deplasa mai ușor dintr-o parte în alta. Eu am stat aici timp de o săptămână în sezonul estival, de vârf, și mi-a fost de foarte mare ajutor autoturismul pe care l-am închiriat pentru a economisi timp pe care, altfel, poate că l-aș fi pierdut încercând să deslușesc mijloacele de transport în comun și făcând față aglomerației specifice.

Revenind la obiectivele și atracțiile turistice pe care le putem vizita pe insula Corfu, Grecia, probabil cea mai cunoscută este Laguna Albastră, situată în sătucul pitoresc Sivota, la aproximativ 60 de km de Corfu Town. Pentru a ajunge aici, am decis să ne luăm bilete pe unul dintre vasele care fac curse zilnice cu plecare din port, iar traseul până acolo a fost cu adevărat impresionant.

Am trecut pe lângă peșteri, formațiuni stâncoase impunătoare și ne-am oprit, în cele din urmă, la golf, unde am putut să înotăm și să facem puțin snorkeling în apa liniștită și curată. Țărmul este și el superb, cu nisipuri albe și este perfect pentru o sesiune de bronz, dacă sunteți amatori de așa ceva. După, ne-am continuat traseul până la Sivota, vechiul sat pescăresc tipic grecesc, unde am mâncat niște preparate tradiționale foarte gustoase și am cumpărat câteva suveniruri, ca să nu ne întoarcem cu mâna goală la cazare.

Mai aproape de Corfu Town, la aproximativ 4 km, veți putea găsi o altă lagună la fel de frumoasă, dar puțin mai industrializată - Chalkiopoulus. Aici am vrut neapărat să ajungem pentru Mănăstirea Vlacherna, considerată de către localnici una dintre principalele embleme ale insulei. Este o bijuterie arhitecturală micuță, construită în secolul al XVII-lea și care funcționează încă drept biserică la sărbători și ocazii speciale. Dacă vi se face foame, recomand să încercați și unul dintre restaurantele cu balcon din port, unde veți avea și o priveliște superbă asupra mănăstirii și aeroportului, care este situat în vecinătate. Aici circulă destul de des avioanele destul de aproape de pământ, însă eu nu am avut norocul să le imortalizez într-o poză. Poate sunteți voi mai norocoși să prindeți un astfel de moment.

Dacă ați ajuns până aici, puteți închiria o barcă pentru a vizita și Pontikonissi, o mică insuliță situată fix în spatele mănăstirii, care se presupune că a fost una dintre principalele inspirații ale lui Homer atunci când a scris Odiseea. Aici veți putea vedea și catedrala Pantokrator, o frumoasă clădire bizantină construită încă din secolul al XI-lea.

Dacă vreți să petreceți și o zi relaxantă în natură, eu recomand Porto Timoni, un golfuleț izolat perfect pentru snorkeling. Din păcate nu este accesibil direct cu mașina, însă puteți conduce până în satul Afionas, de unde puteți parcurge un scurt traseu de drumeție pentru a coborî pe plajă. Tot în vestul insulei veți putea găsi și stațiunea Agios Gordos, unde vă recomand să mergeți dacă sunteți iubitori de bronz și sporturi acvatice, căci plaja este întinsă, iar apa este limpede și liniștită. Tot aici veți putea vedea și epava unei vechi nave de pescuit și, dacă vreți să gustați puțin din viața locală, puteți face și o vizită la pas prin superbele podgorii tradiționale grecești din apropiere.

La aproximativ 10 km de Corfu Town, veți mai putea găsi o altă bijuterie arhitecturală pe care nu trebuie să o ratați - Palatul Achilleion. Este situat în satul Gastouri și este special pentru localnici pentru că a fost ridicat chiar de împărăteasa Elisabeta din Bavaria, cunoscută mai popular drept Împărăteasa Sisi, în anul 1890. Numele său a fost inspirat de celebrul erou grec Ahile, pe care se spune că împărăteasa îl admira, iar clădirea este înconjurată de statui impunătoare care reprezintă scene din viața sa. Peisajul este unul de poveste și foarte colorat - grădini pline de flori și plante exotice, fântâni și palmieri - vă garantez că vă veți simți de parcă sunteți într-o poveste.

În interiorul palatului, veți putea admira numeroase opere de artă în original, dar și mobilierul de inspirație austriacă care i-a aparținut Împărătesei.

2. Atracții și obiective turistice care m-au impresionat în Corfu Town

După cum v-am spus deja, Corfu Town este cel mai mare oraș al insulei Corfu și, în același timp, și capitala administrativă. Primul obiectiv turistic pe care vă recomand să nu îl ratați aici este, bineînțeles, centrul vechi al orașului, renumit pentru frumusețea sa arhitecturală și înscris chiar pe lista monumentelor UNESCO. Străzile înguste și pavate cu piatră sunt cunoscute de localnici sub numele de kantounia și vă vor plimba printr-o sumedenie de clădiri neoclasice, biserici tradiționale grecești și muzee.

Una dintre cele mai cunoscute este Casa Parlante, o superbă vilă de secol XIX care găzduiește astăzi unul dintre cele mai interesante muzee. Aici, Conte și Contesa ce au locuit-o odată sunt readuși la viață prin marionete robotizate și experiențe senzoriale. M-am simțit de parcă trăiam în acele vremuri pe tot parcursul vizitei - am simțit miros de mâncare tradițională, am auzit copiii râzând și cântând la instrumente și am putut chiar să citesc câteva cărți și ziare de epocă.

Un lucru pe care ar trebui să îl știți înainte de a vă aventura în centru este faptul că acesta este împărțit în două segmente - Cetatea Veche și Cetatea Nouă, ambele puternic influențate de ocupația bizantină, dar și de cea venețiană. Ambele, însă, se întâlnesc în același punct - Piața Spianada.

Piața Spianada este cea mai mare piață din întreaga Grecie și este locul care găzduiește Palatul Sfântul Mihail și George, o clădire ridicată la începutul secolului al XIX-lea și restaurată în urmă cu 50 de ani. Aici veți putea vizita și Muzeul de Artă Asiatică, dacă sunteți interesați de această direcție. Ce mi s-a părut foarte interesant la această piață este străduța General Viktoras Dousmanis, care împarte piața în două segmente - cel de nord (Kato) și cel de sud (Pano).

Periodic se țin și concerte aici, în aer liber, deci dacă sunteți norocoși veți putea lua parte la unul dintre ele. La vest de Piața Spianada nu trebuie să ratați centrul geografic al Corfu Town, Liston. Este o zonă de promenadă modernă, curată și foarte populară printre localnici, deci nu ezitați să savurați o cafea la una dintre terasele de aici pentru a gusta puțin din viața zilnică a grecilor. De asemenea, dacă sunteți fani ai sportului, vă puteți alătura localnicilor și pentru un meci de cricket în grădina care împrejmuiește aleea.

După ce ne-am plimbat puțin prin Liston, am decis să vizităm și Biserica Sf. Spiridon, situată la o distanță scurtă de mers pe jos de zona de promenadă. Clădirea a fost construită în anul 1580 și este cunoscută pentru cupola sa roșie cu clopot. Înăuntrul bisericii veți putea găsi și un sarcofag din argint care găzduiește moaștele Sfântului Spiridon, considerat de localnici ca fiind protectorul insulei.

La 30 de minute de centrul orașului puteți vizita și Palatul Mon Repos, locul de naștere al Prințului Philip, Ducele de Edinburgh. Din păcate, starea actuală a clădirii nu este cea mai fericită, însă merită cu siguranță să fie văzut dacă vreți să experimentați cu proprii ochi istoria. Aproape de Mon Repos este și Biserica Sfinților Iason și Sosipatru, dedicată celor doi discipoli care au adus creștinismul în Corfu în anul 70 d.Hr.

Este o clădire construită în stil tipic bizantin din piatră, iar înăuntru pot fi admirate câteva icoane și fresce cu o vechime de sute de ani. Dintre toate insulele grecești pe care le-am vizitat până acum, Corfu se numără cu siguranță printre preferatele mele.

Am rămas plăcut surprinși de mixul de influențe și culturi pe care l-am descoperit aici, dar și de peisajele uluitoare de care ne-am putut bucura, iar vacanța nu a ajuns, până la final, la costuri incredibil de mari. Dacă vreți să vizitați și voi Grecia, dar nu știți de unde să începeți, recomand să luați în considerare Corfu - turismul este uimitor și există numeroase obiective de vizitat, de la plaje și peisaje montane și până la cafenele de lux și muzee fascinante, astfel că nu veți rămâne dezamăgiți de experiența. Eu cu siguranță nu am fost!

Top 10 Hoteluri din Corfu:

1. Ikos Dassia
2. MarBella Corfu Hotel
3. Mayor La Grotta Verde Grand Resort​1​
4. Rodostamo Hotel and Spa
5. Mayor Pelekas Monastery
6. Domes Miramare​
7. Kontokali Bay Resort & Spa
8. Corfu Palace
9. Grecotel Lux Me Daphnila Bay Dassia
10. Corfu Holiday Palace

1. Ikos Dassia, Dassia Bay

Unul dintre cele cinci resorturi ale lanțului Ikos din Grecia și Spania, acest hotel prietenos pentru familii este situat pe o suprafață de 25 de acri în Dassia Bay, la o distanță de 20 de minute cu mașina spre nord de Orașul Vechi Corfu. Cu o plajă exclusivă de 600m, există acces direct la Marea Ionică și posibilități de a practica paddle-boarding sau canoe, în timp ce hotelul oferă de asemenea totul, de la tenis, fotbal și ciclism, până la yoga și dans grec. Resortul prinde viață noaptea, cu un excelent program de divertisment seara, de la jazz, muzicale și spectacole pentru copii, până la o seară relaxată de film.

2. MarBella Corfu Hotel

Dacă sunteți în căutarea unei vacanțe luxoase la piscină, cu garantia că nu vor fi copii care să țipe, acest resort doar pentru adulți de pe coasta de sud-est este alegerea perfectă. Construit pe o faleză cu vedere la Marea Ionică, a fost proiectat să semene cu un sat tradițional corfiot, cu vile roz și galbene, dar cu un aspect modern și proaspăt în interior. Distribuția ingenioasă face ca fiecare suită să aibă o vedere la mare și să ofere intimitate. Există multe de făcut, de la cursuri de gătit la excursii cu iahtul, în timp ce orașul Corfu este la doar 30 de minute de mers cu mașina.

3. Mayor La Grotta Verde Grand Resort​1​

Situat pe un deal cu priveliște către o plajă aurie a Mării Ionice, acest resort liniștit, rezervat doar adulților, se află la 11 km de muzeul Palatului Achilleion (construit în secolul al XIX-lea) și la 15 km de Aeroportul Corfu.

Camerele calme, cu mobilier minimalist, oferă Wi-Fi gratuit, televizoare cu ecran plat, minifrigidere, facilități pentru prepararea de ceai și cafea, precum și balcoane mobilate, cu priveliște la grădină sau la mare. Unele camere dispun de canapele extensibile. Apartamentele includ și spații de zi. Serviciul de room service este disponibil. 

Mesele și băuturile sunt oferite gratuit în cinci restaurante și șase baruri. Resortul dispune de două piscine exterioare cu apă dulce, o sală de fitness și un centru spa cu o piscină interioară încălzită, pe lângă acces la plajă, divertisment live și un centru comercial.

4. Rodostamo Hotel and Spa

Intreabă pe oricine care este cel mai bun lucru despre acest hotel modern de cinci stele, situat într-o grădină luxuriantă de 28 de acri pe coasta de est, și vor spune personalul. De la cameriste până la recepție, toată lumea este energică și zâmbitoare.

Toate acestea contribuie la atmosfera relaxată și prietenoasă a acestui hotel prietenos pentru adulți (sunt bineveniți copiii peste 12 ani) la aproximativ 15 minute de mers cu mașina de la Corfu Town. Decorul este simplu, dar proaspăt, cu vilele private simțindu-se deosebit de spațioase. Pe lângă personal, veți fi încântați de priveliștile minunate.

5. Mayor Pelekas Monastery

La jumătatea distanței pe coasta de vest, dominând perfecta plajă cu nisip de la Kontogialos, se află acest resort mare și strălucitor care arată ca o serie de mașini de scris roz aruncate pe versant. Personalul este ireproșabil de fermecător și vrea să profitați la maximum de fiecare zi, fie că faceți yoga la răsărit pe plajă, explorați traseele locale de drumeție sau vă bucurați de viața de noapte locală vibrantă. Nu există niciun moment plictisitor aici, cu activități zilnice care includ cursuri de gătit, Pilates și chiar lecții de greacă.

6. Domes Miramare​

Faptul că a fost construit ca un refugiu pentru familia Onassis vă spune tot ce trebuie să știți despre Domes Miramare, un resort fabulos de lux, destinat exclusiv adulților, situat printre măslini antici pe coasta de est a Corfului. Trăiește visul Playboy închiriind propriul speedboat al hotelului, Miramaretta, pentru o zi de înot și de a te lăuda. Înapoi la hotel, bucură-te de plaja privată - o raritate pe această porțiune de coastă la sud de orașul Corfu - și găsește timp să experimentezi cele cinci baruri și restaurante.

7. Kontokali Bay Resort & Spa

Fanii seriei The Durrells vor adora acest resort mare situat la nord de Corfu Town datorită proximității față de casa folosită pentru filmări. Hotelul ocupă o poziție de invidiat cu fața spre est pe peninsula Kontokali, în grădini bine întreținute, cu acces la două plaje cu nisip. Deschis în 1971, resortul a trecut printr-o renovare în 2015 și este o alegere excelentă pentru familii sau cupluri, deoarece terenurile sunt suficient de mari pentru a găzdui un club pentru copii și câteva vile private. Mâncarea este delicioasă și serviciul este excelent, dar tarifele variază în funcție de sezon.

8. Corfu Palace

Acesta este un loc de tipul „ai și păstrezi”: un hotel grandios și bine echipat de cinci stele cu vedere la mare și piscină, dar la doar zece minute de mers pe jos de străduțele înguste din Corfu Old Town. Construit în anii 1950, Hotelul Corfu Palace păstrează un farmec vechi care te întâmpină în timp ce taxiul tău parcurge aleea privată. În interior, marmura predomină, având la dispoziție trei baruri și săli de mese, și un sentiment reconfortant că totul funcționează ca un mecanism bine uns. Nu ratați restaurantul Scheria cu o terasă romantică în aer liber.

9. Grecotel Lux Me Daphnila Bay Dassia

Acest resort, situat departe de forfota obișnuită, este ideal pentru familiile cu copii și se găsește la o distanță de aproximativ 12 km față de centrul localității Dassia. Stația de autobuz cea mai apropiată este situată la o plimbare de aproximativ 5 minute (400 de metri).

Acest resort, modernizat în 2018, dispune de 261 de camere, accesibile prin cele 3 lifturi. La recepție, personalul poliglot facilitează procesul de check-in/check-out, oferind și o băutură de bun venit. Facilitățile includ o cameră pentru bagaje, un bancomat și Wi-Fi gratuit în zonele comune. Se pot achiziționa suveniruri din magazinul resortului, care oferă și o grădină plăcută și un loc de joacă.

Parcarea este gratuită pentru cei cu autoturism propriu. Alte servicii includ îngrijirea bebelușilor și a copiilor, închirieri auto și de biciclete, asistență medicală, servicii de transfer, room service, serviciu de trezire, spălătorie, valet, un medic la hotel și un autobuz propriu pentru navetă. De asemenea, se oferă un copiator pentru asistență în afaceri.

10. Corfu Holiday Palace

Amplasat în mijlocul unei zone încântătoare, cu priveliște spre Marea Ionică, acest hotel elegant este situat la 4 km de fortăreața veche din Corfu și la 5 km de Muzeul Bizantin Antivouniotissa.

Camerele spațioase oferă acces la Wi-Fi (contra cost), televizoare cu ecran plat și balcoane care oferă vederi către mare sau lac. Camerele pentru familii beneficiază de uși glisante, în timp ce camerele de tip superior au acces la o piscină privată. Apartamentele cu 1 sau 2 dormitoare dispun de spații de zi și băi din marmură; unul dintre ele include o chicinetă. O vilă dispune de un șemineu, zone de luat masa și o piscină privată.

Locația oferă 6 restaurante/baruri, incluzând un restaurant de sushi și un bar pe plajă, alături de o zonă de bowling. Alte facilități cuprind un teren de tenis, o sală de fitness și piscine atât interioare, cât și exterioare.

Explorând diverse oferte Corfu, am decis să ne bucurăm de o vacanță în Corfu, o destinație de vis. Cu multe opțiuni pentru cazare Corfu pe plajă, am ales un resort minunat, ideal pentru copii. Insula Corfu, Grecia, este un paradis, iar sejurul în Corfu a fost plin de aventuri. Așteptăm cu nerăbdare să revenim, iar harta Corfu ne-a ajutat să descoperim comorile locale. Vacanța a fost o experiență de neuitat, îmbinând turismul cu relaxarea pe plajele pitorești.

Sursa foto: unsplash.com